島嶼間輸送貨客船建造計画（旅客フェリー：短国際航海）

島嶼国サモアにおいて、海上輸送は経済活動や生活を支える不可欠な生命線であり、サモアとアメリカ領サモア間の旅客輸送はサモア海運会社（旧・西サモア海運公社）が単独で担っていました。一方で、就航していた既存船は1990年のサイクロンによる座礁後に復帰を果たしたものの、維持管理費の膨張で採算性が著しく低下していました。さらに、SOLAS条約に基づく安全設備の不備により、アメリカ領サモアへの寄港が不許可となる見通しとなりました。こうした状況からサモア政府は、既存船に代替する新規旅客フェリーの供与を日本政府へ要請しました。